Die Gebrüder Grimm lebten in einer Zeit einschneidender gesellschaftlicher und politischer Veränderungen: Von der Französischen Revolution und den napoleonischen Kriegen bis hin zum Vormärz und der gescheiterten Revolution 1848.

Ihre wissenschaftliche wie literarische Arbeit war geprägt von einem Streben nach nationaler Identität und kultureller Selbstbestimmung, wie es viele Intellektuelle der Romantik forderten.

Als Mitglieder der „Göttinger Sieben“ protestierten sie gegen die Aufhebung der Verfassung im Königreich Hannover, was ihre politische Haltung demonstriert.

Zensur, Berufsverluste und Repressionen erschwerten zwar ihr Wirken, verstärkten aber auch ihren Wunsch nach Bewahrung deutscher Kultur und Sprache.

Das Bedürfnis, Traditionen und Werte zu sichern, spiegelt sich sowohl in ihrer Sprachwissenschaft als auch in ihrer Märchensammlung wider.