Nach der Verabschiedung im Bundestag geht das Gesetz an den Bundesrat, in dem die Länder vertreten sind.

Der Bundesrat prüft, ob die Interessen der Bundesländer und die Verfassung beachtet wurden.

Bei Gesetzen, die die Länder betreffen, hat der Bundesrat ein Zustimmungsrecht (Zustimmungsgesetze). Bei anderen kann er lediglich Einwände erheben (Einspruchsgesetze).

Am Beispiel des Umweltschutzgesetzes: Hat der Bundesrat Bedenken, kann er den Vermittlungsausschuss anrufen. Nach Einigung kann das Gesetz endgültig verabschiedet werden.